לה פרוקופ – בית הקפה הכי עתיק של פריז

Le Procope שוכן ברחוב קטן ואלגנטי ברובע השישי של פריז, סמוך ל-Odéon וללב סן‐ז’רמן דה פרה. אם Café de Flore ו-Les Deux Magots מייצגים את פריז של סארטר ודה בובואר, הרי Le Procope שייך לפריז קדומה יותר: פריז של הנאורות, האנציקלופדיסטים, המהפכה הצרפתית והוויכוח הפילוסופי – שגישש את דרכו לקדמת הבמה הציבורית.

זה המקום המזוהה יותר מכל עם וולטר כצרכן קפה (מכור לדבר, תגלו), פולמסן ואיש נאורות: לא רק בית קפה שבו הוא ביקר, אלא אחד מהסמלים המובהקים של התרבות שוולטר נחשב למייצגה המובהק: שנינות, אנטידקלריות, סקרנות מדעית, אמונה בכוח התבונה ואיבה עמוקה, מושחזת וצינית, לטיפשות מוסדת.

הכתבה זו חלק מסדרה שהקדשנו לבתי הקפה ההיסטוריים של פריז, ובה הזרקור כולו על Le Procope: ההיסטוריה, האווירה, מידע מעשי עדכני וכמובן המלצות האמיתיות שלנו לביקור.

זה המקום המזוהה יותר מכל עם וולטר כצרכן קפה (מכור לדבר, תגלו), פולמסן ואיש נאורות. לא מדובר רק בבית קפה שבו הוא ביקר, אלא באחד מהסמלים המובהקים של התרבות שוולטר נחשב למייצגה המובהק: שנינות, אנטי‐קלריקליות, סקרנות מדעית, אמונה בכוח התבונה ואיבה עמוקה, מושחזת וצינית, לטיפשות מוסדת.

היסטוריה

Le Procope נפתח בשנת 1686 בידי פרנצ’סקו פרוקופיו דיי קולטלי (Francesco Procopio dei Coltelli), סיציליאני שהביא לפריז תרבות חדשה של קפה, גלידה, סורבה ושירות אלגנטי יותר. בתקופה שבה הקפה עוד נתפס כמשקה זר ואקזוטי, לאחר כישלון הצגתו הראשונית לציבור הצרפתי, Le Procope הפך אותו לחלק מהחיים העירוניים המעודנים. העיתוי היה מושלם. זמן קצר לאחר מכן נפתח בסמוך תיאטרון ה-Comédie-Française, והרחוב הפך לציר טבעי של שחקנים, מחזאים, מבקרים, אצילים וסופרים.

כך נוצרה אחת הזירות החשובות של פריז במאה השמונה עשרה: לא סלון פרטי של אצולה, אלא מרחב עירוני שבו אנשי עט ופוליטיקה יכלו להיפגש, להתווכח, לנסח רעיונות ולבחון את כוחם בציבור. במאה השמונה עשרה נעשה Le Procope לאחד המרכזים המזוהים ביותר עם הנאורות הצרפתית. וולטר, רוסו, דידרו וד’אלמבר נקשרו בו; בהמשך ישבו בו גם דמויות אמריקניות ומהפכניות כמו בנג’מין פרנקלין ותומס ג’פרסון, ולצידם אנשי המהפכה הצרפתית.

אופי ואווירה

האווירה של Le Procope שונה מאוד מזו של בתי הקפה המודרניים יותר בסן‐ז’רמן. הוא אינו מסתכם במקומות ישיבה על גבי המדרכה, לצד חלון חזית רחבה. Le Procope הוא מקום בעל אופי מוזיאלי כמעט: קירות מעוטרים, נברשות, דיוקנאות, מראות, חדרים היסטוריים, תחושה של מוסד וחלל שמבקש להזכיר למבקר שהוא אינו יושב רק לארוחה, אלא סועד בתוך סיפור צרפתי עתיק יומין.

אישים ידועים

השם המרכזי הוא כמובן וולטר, אך סביבו מתקבצת מפה שלמה של הגות ומדינאות במאה השמונה עשרה. ז’אן‐ז’אק רוסו, דני דידרו, ז’אן לה רון ד’אלמבר, המרקיז דה קונדורסה, בנג’מין פרנקלין, תומס ג’פרסון, מקסימיליאן רובספייר, ז’ורז’ דנטון וז’אן‐פול מארה נקשרים כולם לסיפורו של המקום.

סצנה פריזאית

האפיזודה המפורסמת ביותר השורה במקום היא הרגלו האגדי של וולטר לשתות כמויות עצומות של קפה, לעיתים בתערובת עם שוקולד. המספרים המדויקים שייכים לתחום האגדה, אך הסיפור מדויק מבחינה סמלית: הוא מייצג את וולטר כאדם של קצב, תפוקה ועורקנות קיצונית, בדיוק לאותו עולם הנאורות שנולד מסביבו.

בית הקפה כיום

Le Procope עדיין פעיל, אך הוא משמש בעיקר כבראסרי‐מסעדה היסטורית ולא כבית קפה אינטלקטואלי קלסי. החוויה העכשווית היא יותר של מסעדה צרפתית עם תודעה מוזיאלית מאשר משבת בו מספר שעות, כשכוס הקפה נותרת תפאורה בלבד.

Le Procope מתאים לביקור מודע: אל תבקשו בו ספונטניות בוהמיינית; התייחסו אליו כאל אתר היסטורי שהשתמר היטב. הדרך הטובה לחוות אותו היא לעבור בין החדרים, לשים לב לפרטים ההיסטוריים, ולשבת לארוחה או לקפה של אחר הצוהריים.

איך מגיעים?

התחנה הנוחה ביותר היא Odéon, הנמצאת במרחק קצר מאוד מהמקום ומשרתת את קווי המטרו 4 ו-10. אפשר להגיע גם מ-Mabillon או מ-Saint-Germain-des-Prés. מ-Notre-Dame אפשר להגיע ברגל (כרבע שעת הליכה) דרך הגדה השמאלית וסביבת Saint-Michel.

הביקור משתלב היטב עם Cour du Commerce Saint-André הסמוך; עם שני בתי הקפה המיתולוגיים של סן‐ז’רמן, Café de Flore ו-Les Deux Magots, הנמצאים במרחק הליכה.

מה להזמין?

מאחר שכיום Le Procope הוא בעיקר מסעדה, הביקור הנכון יכול להיות ארוחת צוהריים או ערב, לא רק קפה קצר. מהמנות ההיסטוריות כדאי לשקול את Coq au vin, את Joue de bœuf braise (לחי בקר בבישול ארוך), או את Ravioles du Dauphiné. למי שמחפש חוויה קלילה יותר, אפשר לבחור במרק בצל פריזאי, אסקרגו, טרטר בקר, או קינוח דוגמת קרם ברולה או מילפיי. הזמנת קפה או קינוח שוקולד‐קפה מתאימה במיוחד למיתוס של וולטר ונהפיעתו לקפה.

שאלות ותשובות על Le Procope

Le Procope הוא חלק מסדרה נוספת שלנו על בתי הקפה המיתולוגיים של פריז. לכל הכתובות הנוספות ולרשימה המלאה, אפשר לחזור לכתבה הראשית על בתי הקפה ההיסטוריים של פריז.