בעבר כתבתי על ההיסטוריה של כיכר וונדום והתמקדתי בעיקר בפסלים שהוצבו במהלך השנים בכיכר ובחוסר המזל שלהם. אולם כיכר וונדום מכילה מונומנט נוסף, אשר הפך אותה למפורסמת. מדובר ב מלון ריץ שהפך לשם נרדף ליוקרה בלתי מתפשרת.
ההיסטוריה של מלון ריץ
הכל התחיל כתוצאה משערוריה בלונדון. בשנת 1897 פוטרו מנהל מלון סאבוי, סזאר ריץ (César Ritz 1850-1918) ושותפו השף אוגוסט אסקופייה (Auguste Escoffier 1846-1935) לאחר שנחשדו בגניבת משקאות אלכוהוליים בסכום של 3,400 פאונד (סכום עתק באותם ימים). אולם, השניים, אשר הפכו את מלון סאבוי למקום החביב על החברה הגבוהה באנגליה, לא נשארו מובטלים לזמן רב. ריץ ואסקופייה החליטו לעבור מלונדון לפריז על מנת להקים שם את המלון היוקרתי ביותר שאי פעם נראה. באופן טבעי, כיכר וונדום, אשר כבר אז הייתה סמל של יוקרה פריזאית,הוותה מקום טבעי למלון שכזה. ריץ, לאחר חיפושים, הצליח לקנות את אוטל דה לוזן (Hotel de Lauzun), אשר הכניסה אליו נמצאת במספר 15, ולאחר שיפוצים פתח ב-1 ליוני 1898 את מלון היוקרה, אותו קרא על שמו.
מיד כאשר נפתח, הפך המלון לשם נרדף לאלגנטיות וחדשנות. כך לדוגמא החליט ריץ להתקין חדרי אמבטיה בכל אחד מ 210 החדרים במלון, דבר שהיווה חידוש מפנק בעיר כמו פריז (בדיחות על ההיגיינה הצרפתית בעוד 3…2…1…). במהלך שנות ה-20 של המאה ה-20 הפך המלון למרכז חיי החברה של כל העשירים המפורסמים בפריז והאמבטיות בחדרים התמלאו לא פעם ב…שמפנייה. הסופר סקוט פיצג’רלד (Scott Fitzgerald 1896-1940), הפך את המלון למעין מפקדה שלו ואילו הרנסט המינגווי (Ernst Hemingway 1899-1961), אשר באותה תקופה היה עני, לא יכל אלא להרשות לעצמו כוסית פעם בשבוע בבר של המלון. למרות זאת הוא לא וויתר על החוויה והפך ללקוח קבוע בבר, אשר היום נקרא על שמו (דרך אגב, נשים לא יכלו להכנס לבר הזה עד שנת 1936).
מבין הלקוחות האקסצנטריים ביותר של המלון ניתן להזכיר את ברי וואל (Berry Wall 1860-1940), מליונר אמריקאי, אשר סעד במסעדת המלון בליווי כלב הצ’או צ’או שלו אותו הלביש בגרביים מסאטן שחור וצאוורון של שארבה (Charvet), אותם ניתן לקנות עד היום בחנות שנמצאת במספר 28 בכיכר. סלבריטיז אחרים, אשר התגוררו במלון היו הסופר המפורסם מרסל פרוסט (Marcel Proust 1871-1922), אשר התגורר בחדר צנוע יחסית, ואשת האופנה קוקו שאנל (Coco Chanel 1883-1971), אשר הסוויטה בה ישנה עד יום מותה נקראת עד היום על שמה.
מלון ריץ בימנו
בשנת 1979 נמכר המלון לאיש העסקים המצרי מוחמד אלפייד (Muhamed Alfayed). בעקבות הקנייה הוא ערך במלון שיפוץ נרחב ופתח את ביה”ס לבישול “קורדון בלו”, ביה”ס לגסטרונומיה צרפתית ע”ש אסקופייה והבריכה הגדולה בפריז, אשר מזכירה את הבריכות שניתן היה למצוא פעם בוילות רומאיות. למרות שהמלון כיכב בלא מעט סרטים וסיפורים, הרי שהיום הוא זכור לקהל הרחב בזכות היותו קשור למותה הטרגי של הנסיכה דיאנה ובן זוגה, בנו של בעל המלון, דודי אלפאייד. מכאן יצאו שניהם, בשנת 1997, במסעם האחרון, אשר הסתיים בתאונת דרכים ליד גשר אלמה (Pont Alma).
בשנת 2012 נסגר המלון לשיפוצים ושידרוג (בין השאר מתוכננת שם מסעדת קיץ בעלת גג זכוכית, אותו ניתן להסיר בקלות ביום יפה). המלון אמור היה להפתח בקיץ 2014 אולם בגלל היקף השיפוצים תאריך הפתיחה מחדש נדחה לתחילת 2015 ושוב ל – 2016. בסופו של דבר אחרי שחרג בכ 300 מליון יורו מהתקציב נפתח המלון מחדש ואתם מוזמנים להתרשם.
אז מה יש במלון החדש?
- חנייה תת קרקעית ממנה יוכלו הסלברטאים להגיע ישירות לחדרים שלהם מבלי לעבור בקבלה.
- חדרים מפוארים ומפנקים במחיר שמתחיל ב 1200 יורו ללילה ויכול להגיע עד לכ – 12,000 יורו ללילה בשביל הסוויטות.
- ספא מפואר ומשוכלל על שם קוקו שאנל שיעזור לכם להגיע לגיל 100 בקלות (אם לא תמותו ברגע תוך כדי ניסיון לשלם על כך כמובן) .
- שלוש מסעדות גורמה בהן יבשלו כמה מהשפים המפורסמים בצרפת.
- וכמובן, המיקום הכי טוב בפריז.
